Наёмник. Расплата за грехи, история из Зоны отчуждения Опции

[Вичужанин]

Глава 1.

За окном Уазика лил дождь. Невольно поёжившись от мысли, что придётся выйти под ливень, я продолжал осматривать прилегающую к бару территорию. Вроде ничего подозрительного не видно, нужно идти. Но так не хотелось покидать тёплый салон машины! Наконец решившись, я накинул на голову капюшон штормовки и, направился к бару. Старое двухэтажное здание, со сбитыми углами и кирпичом, что сыпется от одного прикосновения, встретило меня шикарной вывеской, на которой уже и краски-то практически не было, зато название просто блеск – это если присмотреться, конечно – «Кружка».
Под заманчивой вывеской этого малознакомого мне бара, имелся дверной проем, с лестницей, ведущий наверх к железной двери. В нетерпении я взбежал по ступенькам, чтобы быстрей разделаться с этим туманным сообщением, что прислал несколько часов назад посредник Лом. Чуть приоткрыв железную дверь, я просунул голову в образовавшийся проем. Холл был небольшой, тусклый свет едва освещал это помещение. Справа я увидел подобие гардероба. Закуток, перекрытый старым письменным столом, а в стену забиты гвозди, на манер вешалки. Только вместо старенькой гардеробщицы, сидел здоровый, лысый бугай, с журналом "Пентхауз" в руках. Он был так увлечён обнажёнными красотками, что я, наверное, смог бы даже тенью пройти перед ним, и он даже не заметил меня.
«А что если…» - чуть приоткрыв дверь, я скользнул внутрь. «Ноль внимания, фон призрения».
Охранник ни как не отреагировал даже на то, что верхние уголки его журнала еле слышно прошелестели и слегка согнулись – он как будто не здесь, а в той статье, вместе со знойными, развратными девушками. Его узкий лоб и маленькие глазки выражали полную концентрацию, что он направил на прочтение того что преподнес репортер скандального журнала. «Все же для устрашения не нужны мозги, достаточно мышц и минимум причин для познания. Ну а если уж это происходит,… то вот он результат. Мартышка с аккордеоном…» - усмехнулся я, стоя перед охранником. С удовольствием бы похлопал по его лысине, чтобы серьёзней относился к своим обязанностям, но воздержался. - Не спать, солдат! – крикнув это, я хлопнул ладонью по столу. - Мою шинель гони, и карету к парадному.
Охранник подпрыгнул, чуть ли не вместе со стулом от поднятого мною шума. Его руки затряслись, словно получили по гранате без предохранительной чеки. Журнал, что он так вдумчиво читал, тут же со шлепком упал на пол, ну а сам горе секьюрити был белее снега. - Сука! – осознав, в чем причина его бледности, и прыжков со стулом, охранник, раскрасневшись, гневно испепелял меня взглядом. Его кулаки – каждый, наверное, чуть меньше моей головы на несколько сантиметров, сжались. Костяшки побелели, глаза загорелись ненавистью, и казалось, что уже никто не сможет остановить этого зверя. Но тут дверь, ведущая непосредственно в бар распахнулась. – Малыш, пропусти, – раздался хриплый голос из недр заведения. «Малыш? Да где ж таких карапузов выводят?!» - А ты, - коренастый мужик, одетый в грязную морскую тельняшку и армейские штаны, с дробовиком в руках указал на меня. - Пройди за мной! Послушно проследовав за ним, я не смог не взглянуть в глаза охранника. Тот просто закипал, как чайник, и казалось еще чуть-чуть и его крышку уже не встретишь даже на луне. Злость, ярость, ненависть переполняли его, и моя скромная улыбка подлила маслица в огонь, от чего бедный секьюрити впечатал свой кулак в стену, выпуская пар. - Оружие есть? - бросил сопровождающий через плечо.
- Нет, не взял. А надо?
Вопрос остался без ответа. Дойдя до входа в зал бара, конвоир развернулся ко мне лицом, уперев при этом ствол дробовика в мой живот.
– Руки в стороны разведи.
Молча повинуясь, я дал себя обыскать. После всех неприятных ощупываний, постукиваний и прочих неудобств, оружие вернулось на плечо хозяина.
– Свободен, - освободив проход, морячок удалился.
Бар был не многолюден и скуп интерьером. Четыре лампы под потолком светили очень тускло, одна из которых вообще работала с перебоями – моргая с определённой периодичностью. Грязно-зеленый цвет стен отталкивал взгляд, чего уж говорить о том, что подходить к ним, чтобы облокотится, не возникало ни малейшего желания. Все столы и стулья, были грубой работы. Наверно на пне в лесу сидеть было бы удобней, чем на этих дровах, которые какой-то шутник назвал стульями. В сиденьях виднелись не до конца забитые шляпки гвоздей, на некоторых отсутствуют спинки. Светлые доски под ногами свидетельствуют о том, что когда-то здесь был линолеум, но теперь можно только гадать, что с ним произошло.
Шикарное заведение. Впрочем, что от такой берлоги можно было ожидать. «М-да! «Кружка». Вопрос только чем это кружка наполнена? ».
Три столика были заняты посетителями, причем какими-то мрачными. В двух небольших компаниях лился прохладительный солод и лишь в третьей отдали предпочтение классике – сорок градусов нечета девяти. Простенькая закуска в виде огурцов и квашеной капусты подчеркивали, что эти точно в Зоне бывали, и не раз. За этим столом сидели два коренастых мужика, одетых в потрёпанные дождевики. Один с короткими, курчавыми, тёмными волосами. Второй - коротко стриженый блондин.
При моём появлении, эта парочка прервала свой разговор, и настороженно посмотрела на меня. Две пары глаз буравили меня, как будто, за мной оставался старый должок. Я не задерживаясь, прошёл к барной стойке. Там хозяйничал, протирая, с виду чистый стакан, невысокий, полноватый бармен, одетый в тёплый свитер. На вид лет пятидесяти. Не прерывая своё занятие, он уставился на меня.
– Здорово, Ильич! – усаживаясь на стул перед стойкой, сказал я. Бармен, кажется, никак не отреагировал на моё приветствие, только взгляд скользнул настороженно и подозрительно. - Для кого Ильич, а для кого здравствуйте, уважаемый, - спокойно ответил он, отставляя стакан в сторону. – Допустим, я действительно Ильич, спасибо папе, царствие ему небесное. А вот ты что за киндер-сюрприз, пока не ясно? – Его взгляд ощутимо «потяжелел». – Сто против одного, что твоя физиономия передо мной раньше не светилась.
Я усмехнулся:
- Киндер-сюрприз говоришь? А ты в курсе, что в этих яйцах всякое водится. Снаружи шоколад, а внутри монстр с клыками бывает.
Пару секунд он молчал, словно раздумывая: выбросить меня из заведения сразу или немного поболтать. Очевидно, решил остановиться на втором варианте.
- Если по делу, говори. Если выпить-закусить - заказывай. А если желаешь, шутки шутить, то я их не очень-то люблю. Вот Малыш, тот охоч до юмора. Правда не всякий до него доходит. А когда он чего-то недопонимает, начинает нервничать. И от его нервов у неудачливых шутников болезни приключаются. Как правило – с различными травмами.
«Однако в этом заведении борются за каждого клиента» - хотел сказать я, но не стал. В конце концов: дело есть дело.
- Лом, - едва слышно прошептал я.
От прежнего выражения на лице не осталось и следа. Дед тут же оживился, во взгляде появился интерес и волнение. Последнее мне не понравилось.
- Гошан! – Крикнул старик кому-то. – Подмени…
Откуда-то вынырнул молодой парнишка и занял его место. Я обошёл стойку и направился вслед за барменом в глубину его владений.
В кабинете Ильич извлёк откуда-то из тумбы стола необычной формы бутылку, наполненную коричневой жидкостью.
- Будешь? – Спросил он, поворачиваясь ко мне.
«Хм, интересно, он всех дорогим коньяком угощает или это знак особого расположения?»
Захотелось принять граммчиков так сто пятьдесят благородного напитка, покатать его по нёбу и почувствовать исходящее изнутри, расслабляющее тепло. А потом ещё закурить хорошую сигару, которая, несомненно, найдётся в этом кабинете. Смочить предварительно кончик в рюмке, затянуться, задержать дыхание и откинуться на спинку продавленного дивана.
Именно этот обшарпанный, видавший виды диван напрочь разрушил всю иллюзию великосветской жизни. Пить, пусть даже, вернее - тем более: «Хеннесси», в таком отстойном месте? Может это для кого-то и норма, но я не хотел ломать кайф. Коньяк - это библиотека, камин, бильярдный или карточный стол, мужская компания, в которой возможно и есть самые отъявленные негодяи, но одеты они соответственно моменту и непринуждённо изображают из себя «Джентли».
- Нет, вот пожевать бы чего не помешало.
Он поставил бутылку на стол, кивнул и вышел. Я уселся в кресло за столом и осмотрел небольшой кабинет хозяина заведения. Стены выкрашены в тёмно-вишнёвый цвет, краска местами начала шелушиться. Потолок пожелтел от сигаретного дыма. Старый диван и кресло, упомянутые выше, комфорта обстановке не добавляли. Стол Ильича, раньше наверняка украшал кабинет сельсовета. Зелёное сукно, местами уже прожжённое. За дерматиновым креслом хозяина, чуть правее, стоял массивный сейф. Свет на это «великолепие» проливала пластмассовая люстра.
Через пять минут передо мной стояла дымящаяся тарелка с жареной картошкой, маринованными огурчиками и парой котлет. – За счёт заведения.
Я кивнул и принялся за еду.
А Ильич, мявшийся в нетерпении рядом, между делом поинтересовался: - Как вас зовут? - Зови Пуля. Утолив голод, я откинулся на жёстком кресле и с удовольствием закурил любимый «Кэмел». - Рассказывай, что за дело.
- Хорошо. Надо доставить кейс на Янов. Его ждут очень серьёзные люди...
- Ильич, - перебил я. - Кто мы, по-твоему, курьеры? Это и есть твоё важное задание? Ты только за этим искал с нами встречи? – я затушил сигарету в пепельнице и, поднявшись, направился к выходу. - С тебя штука американских рублей за беспокойство, и мы не будем иметь претензий, - разочарованно произнёс я.
- Постой, Пуля! Дослушай до конца и тогда делай выводы! – поспешно сказал бармен. - Ты слышал про Москита?
Я медленно обернулся. Достал очередную сигарету и, прикурив от «Зиппо», снова сел на диван, с интересом глядя на Ильича.
- Надеюсь это проверенная информация? О Моските почти ничего неизвестно, мне иногда кажется, что это просто миф!
- О вас тоже мало информации, - парировал бармен. - Но это всё лирика, теперь по теме. Мой человек, когда получал заказ на этот кейс - увидел на кисти заказчика один небольшой шрам. – Ильич, что-то быстро нарисовал на клочке бумаги и продемонстрировал мне. На листке была написана буква W.
- Да, интересная метка. Редкая,- задумчиво сказал я.
- В том-то и дело. А ты уходить собрался. Думал наверно, что старик из ума выжил, – Ильич прищурившись, внимательно смотрел на меня. Не дождавшись ответа, продолжил. – Действительно, про Москита и его отморозков мало, что известно! В основном только результаты его акций против Долга, Свободы и небольших групп одиночек. Но месяц назад, от Шульги пришло зашифрованное сообщение. Его квад попал в засаду и был почти полностью уничтожен. Выжил только один боец. Он и рассказал, что видел у одного из нападавших шрам в виде буквы W.
Шульга сначала думал на свободовцев, встретился лично с Локи. Но выяснилось, что Свобода тут, не причём. А неделю назад, Кореец, выживший долговец, погиб при невыясненных обстоятельствах, почти у самого вокзала станции Янов! А на теле лежала карта, пиковый король - фирменный знак Москита!
- Значит, оставили метку, как предупреждение? Занятно!
- И вот, три дня назад, на моего человека выходит один неизвестный сталкер, назвался Троем. И просит доставить кейс, который принесут мне через несколько часов. Кейс действительно принесли в указанный срок.
Ильич нервно потёр свой подбородок и снова достал из шкафа бутылку коньяка. - Будешь?
Я кивнул, и бармен разлил по стаканам ароматный коньяк, достав также тарелочку с нарезанными дольками лимона. Мы, молча, выпили.
- Когда я узнал, что у Троя есть тот самый шрам - тут же связался с Шульгой. Мы вместе обмозговали сложившуюся ситуацию и решили связаться с вами, так как у Шульги могут быть осведомители Москита! Смерть Корейца, наводит на такие подозрения...
- Что вы конкретно придумали?
- Тебе надо доставить кейс и проследить за получателем. Может, удастся выйти на базу Москита, – Ильич, волновался и не заметил, как перешёл на «ты».
- Вы думаете, они не предусмотрели такой вариант развития событий? Если бы они были профанами - их бы давно уничтожили! А банда Москита действует в Зоне уже больше года, и до сих пор даже мы о них, почти ничего не знаем!
- Вы отказываетесь? - нахмурился Ильич и снова налил коньяка.
- Нет. Не отказываюсь, просто анализирую ситуацию и просчитываю дальнейшее развитие событий. Когда нужно доставить кейс, с кем, и где встреча?
- Как можно быстрее, и так уже три дня прошло! Меня уже поторопили и спрашивали, чего я тяну. Я ответил, что жду надёжного человека, на которого можно положиться!
- Хорошо, мы берёмся.
Я достал из кармана куртки бумагу с карандашом и написал сумму стоимости наших услуг.
- Мне потребуется вся ваша информация по Москиту и код для связи с Шульгой. У нас, конечно, есть немного информации, но очень мало - так что любая инфа не будет лишней. Деньги, за наши услуги, должны быть готовы к послезавтрашнему дню - все сразу, никаких авансов!
- А если... – начал Ильич.
- Тогда мы не договорились! - ответил я.
- Хорошо. Согласен, – пробормотал Ильич.

[Вичужанин]

Глава 2

На следующее утро, преодолев заградительную полосу из колючей проволоки и минного поля в районе болот, где военные блокпосты были большой редкостью, я снова вернулся в Зону отчуждения. Мне часто приходилось пользоваться этим путём, так как до схрона было рукой подать.
Снова моросил дождь, ветер словно подгонял в спину. Но тут нельзя было спешить, недолго влететь в какую-нибудь аномалию. Конечно, многие из них при дожде заметны, но были и такие ловушки, не реагирующие на льющуюся влагу.
Я проверил магазин «Беретты», передёрнув затвор, дослал патрон в патронник и не спеша двинулся в сторону схрона.
Через тридцать минут, я подошёл к разрушенному дому, окружённому густым кустарником и несколькими мёртвыми деревьями. Со стороны, если не знать, сразу не заметишь это строение. Осторожно обойдя дом, и не услышав и не увидев ничего подозрительного, я зашёл внутрь. Вроде бы, в моё отсутствие здесь никто не хозяйничал, если не считать парочку крыс, разбежавшихся при моём появлении.

Я подошёл к развалившейся печке и отодвинул с пола железный лист, с наваленным поверх него разным хламом. Под ним был люк, вход в мой схрон. Подняв крышку, и обезвредив растяжку с гранатой «Ф-1», спустился по скрипучим ступенькам.
Найдя свечки, поджёг их и захлопнул крышку люка.
Как всегда пахло сыростью и плесенью. Погреб был не очень просторный, но мне здесь не в футбол гонять. Вдоль стен стеллажи с ящиками и коробками. У дальней стены стояли грубо сколоченные нары со свёрнутым полосатым матрасом. Рядом лежал перевёрнутый вверх дном деревянный ящик, служивший столом. Вместо скатерти, разложена клеёнка.

Переодевшись в комбинезон «Сева», я активировал ПДА и отослал Хогану сообщение о том, что узнал от бармена и свои предложения на этот счёт.
Взяв из оружейного ящика «ВАЛ» с оптическим прицелом и укороченный «Калашников», плюс по три магазина к каждому, я направился к коробке с медикаментами.
В этот момент завибрировал ПДА. Взглянув на экран, я насторожился. К схрону приближались три человека и ничего хорошего это не предвещало. Очень маловероятно, что друзья, решили здесь со мной встретиться.
Отложив «ВАЛ» на полку, я передёрнул затвор «Калаша». И тут люк открылся. Чёрт, расслабился и забыл закрыть его на засов!
- Эй, пиндосина! Хочешь жить – вылезай наверх с поднятыми руками. Мы сегодня добрые, только твой хабар заберем, и гуляй рванина на все четыре стороны. Или нам тебя выкуривать оттуда? – Раздался хриплый голос.
- Так спускайтесь, поговорим.
– Я не понял. Ты разозлить нас хочешь? Сейчас кину тебе лимончик и, считай, поговорили! Только не обессудь, это не витамины, – наверху раздался дружный хохот.
Я прикинул свои шансы. Если сюда кинут осколочную гранату, у меня абсолютно никаких шансов остаться живым. Мне негде укрыться от смертоносных осколков. С другой стороны – бандиты тоже не Робин Гуды, чтобы оставлять мне жизнь после грабежа. Но всё же наверху есть шансы остаться живым, так что пока надо соглашаться на их условия.
– Хорошо. Ваша взяла, я поднимаюсь, – придав голосу визгливо-испуганный тон, ответил я.
– А наша всегда брать будет, – ответил всё тот же самоуверенный голос. – Оружие наверх кинь. Потом сам поднимайся.

Я взял автомат за ствол и высунул наверх. У меня его тут же вырвали из рук. Следом медленно поднялся я.
– Это всё? Не зли нас, мы люди нервные, можем и дырку в твоей голове сделать. Потом не залатаешь!
- При мне больше ничего нет. Остальное внизу найдёте, – разглядывая мародёров, пробормотал я.
Двое, вчерашние посетители бара, кучерявый и блондин. Всё в той же одежде. Блондин нацелил на меня ПМ, кучерявый пистолет-пулемёт МР-5. Третий, самый разговорчивый – длинный, под метр девяносто и худой, как узник концлагеря, совершенно лысый. Крючковатый нос и оттопыренные уши. Красавец прямо. Хоть сейчас на обложку журнала. В длинном потёртом кожаном плаще чёрного цвета. Горло перемотано грязным шарфом. В руках нацеленный мне в живот обрез двустволки.
Они встали полукругом, тем самым окружив меня. Мой автомат висел на плече долговязого главаря.
– Весло, спустись в погреб, глянь, что нам припас этот лох. А мы с Демоном пока снимем его козырный прикид. Очень он мне по душе пришёлся, – с ухмылкой на тонких губах, прохрипел лысый.

Весло, это был кучерявый, медленно пошёл к открытому люку, всё так же целясь в меня из МР-5. Поравнявшись, он резко толкнул меня в плечо и когда я стал падать, попытался ударить ногой в грудь. Я схватил его ногу в захват и резко дёрнул на себя. Потеряв точку опоры, он упал на меня, загораживая своим телом от пуль подельников.
Вырвав из рук Весла пистолет-пулемёт, я выпустил короткую очередь в главаря. Наши выстрелы прозвучали одновременно. Длинный тоже успел нажать на спусковой крючок. Грохот стрельбы, запах пороховых газов. Несколько пуль разнесли череп предводителя мародеров, и он рухнул на пол. А его дробь попала в грудь Весла.

Тут в бой вступил белобрысый Демон. Опомнился олух. Матерясь и кого-то, проклиная, он отскочил за остатки печки и не глядя, выстрелил несколько раз в мою сторону. На моё счастье, пули прошли выше, только осыпало выбитой трухой.
–- Я порву тебя, урод! Кишки свои жрать будешь, – послышался из-за печки, истерический крик. – За Весло и Кипеша, не жить тебе, плевал я на все приказы!
После этих слов, снова раздались пистолетные выстрелы. Я прикрылся кучерявым как щитом. Пара пуль попала в его тело. Долго так лежать не имело смысла. Надо что-то срочно делать, обидно погибать от рук этого мародёра.
Я засунул левую руку в карман дождевика, в который был одет Весло. Правой рукой нацелил своё трофейное оружие на укрытие Демона. Как только он высунулся, выстрелил одиночным. Поберегу патроны, бог его знает, сколько их осталось в магазине. Времени проверять нет. Пуля вышибла из печки кирпичную крошку, но бандиту вреда вроде не причинила. Но самое главное он не выстрелил, а снова спрятался.
– А говорили, что ты профи, – раздался нервный смех Демона. – Лох ты деревенский, а не профессионал! – продолжал басить мародёр.
Нащупав в кармане что-то круглое, я вытащил левую руку. К моему сожалению это было всего лишь яблоко. Не граната, но может для испуга сойдёт.
– Лови лимончик! – крикнул я, специально используя бандитский жаргон. Может быстрей среагирует, услышав знакомое слово.
Реакция Демона меня порадовала. Сообразительности и ума, он не нажил. Услышав мои слова и увидев что-то летящее в его сторону, тут же выпрыгнул в окно.
– Ох, ё… - только и успел крикнуть мародёр. На этом слова оборвались, послышалось шипение и, вокруг стал распространяться неприятный кислотный запах.
– Фенита ля комедия, – поднимаясь на ноги, произнёс я.
Выглянув в оконный проём, увидел только ноги Демона, лежащие рядом с лужей ведьминого студня. Всё остальное растворилось в аномалии. Хороший прыжок, точный. Смертельный номер, цирк отдыхает.
Я вернулся к трупам Кипеша и Весла. Обыскав, нашёл пару аптечек и запасные магазины к ПМ и МР-5. Всё остальное не представляло интереса. Трофейное оружие сложил рядом с люком и стал избавляться от тел, используя всё ту же лужу. Когда последний мародёр был утилизован, я с облегчением перевёл дух, вытер со лба испарину и направился к схрону. Запашок вокруг был ужасный.
Перед тем, как спуститься вниз, я посмотрел на экран ПДА. В радиусе пятисот метров, сканер жизненных форм никого не фиксировал. Удовлетворённо кивнув, снова спустился в схрон. Не забыв теперь закрыть люк. Не надо испытывать судьбу дважды, это будет перебор.
Сложив трофеи в отдельную коробку, может потом пригодятся, я взял свой «ВАЛ». Надо немного отдохнуть, успокоиться и подумать над тем, как здесь оказались мародёры. С этими мыслями я присел на нары и прикрыл глаза.
Меня разбудил завибрировавший ПДА. Пришло сообщение от Хогана.
Протерев сонные глаза, я разжёг газовую горелку и поставил на неё турку с водой. Бросил туда ложку молотого кофе.
Когда ароматный напиток был готов, налил его в кружку, добавив немного коньяка, подаренного Ильичём. Хорошая штука, как раз то, что сейчас нужно. И фляжка красивая.
С удовольствием попробовав приготовленный кофе, я задумался над последними словами Демона. Что он там кричал насчёт приказа? Что плевать на него хотел. Интересно, получается, значит не случайно они на меня вышли, пасли от бара. Выходит, они не собирались меня убивать, им нужен был мой схрон. А потом, оставив меня безоружным, бросить здесь. А что я предприму в таком случае? Конечно, свяжусь со своими друзьями, так как на болотах у меня больше нет схрона. И как мародёры вышли на схрон? Я не чувствовал за собой слежки, а эти бандиты не похожи на опытных следопытов. Случайно это произойти не могло, неужели мне прицепили маячок ещё в баре? С кем я имел контакт? Сначала с морячком, обыскивавшим меня, потом только с барменом. Хотя Ильич вряд ли.
Схватив со стеллажа свою куртку, я стал тщательно её осматривать и спустя пять минут нашёл искомый маяк. Ох, жуки-хитрецы!
Что это значит? Неужели хотят уничтожить группу Хогана, вслед за Москитом? И кто за этим стоит? Трусливый Ильич вряд ли подходит на роль главного координатора. Кому мы встали поперёк горла? В принципе многие могут иметь претензии к наёмникам.
Я снова взглянул на ПДА и прочёл сообщение от командира нашей группы. Серёга написал, что он и ещё трое бойцов – Корень, Кольцо и Огурец, ждут меня на Дикой территории. Потом вместе пойдём на Янов.
Допив остывший кофе, я отправил ответ со своими подозрениями.
Через двадцать минут, поставив растяжки от не прошеных гостей, я покинул схрон и направился в сторону Агропрома.

[Вичужанин]

Глава 3

Я лежал недалеко от железнодорожной насыпи, и осматривал впереди лежащую местность, по которой мне предстояло пройти. Справа, в метрах пяти, кружила «карусель», закручивая различный мусор в смертоносную для всего живого воронку. Левее, на путях стоял грузовой состав, обросший ржавыми волосами. От прикосновения, которых ожоги неизбежны, лучше не вспоминать сейчас мою последнюю с ними встречу! Значит, остаётся только один оптимальный вариант прохода на Агропром, по прямой. Но и он был не совсем чист. Впереди, как назло, устроились на привал чёрные, кожаные плащи, именуемые в среде сталкеров - мародёры. Судя по нашивкам и шевронам – жёлтые скорпионы, - которые я рассмотрел в оптический прицел «ВАЛа», это были «ренегаты».
Их было четверо. Старший, если судить по седым волосам, колдовал над котелком стоящим на костре. Остальные обыскивали неосторожного сталкера, попавшегося в их лапы, периодически отвешивая затрещины сопротивляющемуся пленнику.
Я редко вмешиваюсь в чужие разборки, если в этом не заинтересован. Ничего личного – просто бизнес. Как любят выражаться большинство наёмников. Не люблю это высказывание, но приходилось с ним жить. Обычно надо сохранять инкогнито и не выдавать своего присутствия, особенно если ещё не выполнил заказ. Был только один случай, когда я помог раненому сталкеру, отбивавшемуся от бандитов. Это произошло на Свалке. Возвращаясь на нашу базу, из Тёмной долины, где выполнил сложное задание, я увидел, как три отморозка издеваются над раненым сталкером. Меня взбесило, что гопники, насмехаясь над бродягой, у которого закончились патроны, собирались на него помочиться. Отстрелив одному яйца, двум другим отмороженные мозги, я дотащил сталкера до блокпоста Долга. Одет был в комбинезон «Заря», так что не боялся, что меня примут за наёмника. Тогда в первый раз и назвался Пуля. Среди своих друзей наёмников, меня звали Санитар.
Воспоминания пришлось отложить на другое время. Бандиты стали стягивать камуфляжные штаны с пленного сталкера. А я уже прикидывал пути обхода этой гоп-компании. Видно не судьба пройти мимо. Воротит меня от таких натюрмортов.
Задержав дыхание, я плавно нажал на спусковой крючок автомата. Бронебойная пуля разнесла голову кашевара. Он рухнул прямо на котелок. Над костром поднялось облачко пара. Зашипело варево, но увлечённые грязным делом, подельники седого, не сразу заметили потерю в своих рядах. Только когда кровь следующего отморозка, брызнула на насильников, они вскочили и схватились за оружие. Не видя и не слыша противника, озирались в разные стороны, пот заливал их испуганные лица. Втроём на одного, они смельчаки, а как хвост прижали, готовы в штаны навалить.
Следующим выстрелом, пробил грудь рыжего бандита в области сердца. Он повалился на пленника, в агонии скребя землю ногами. Оставшийся в живых, по всей видимости, увидел блик оптики моего автомата и выстрелил в ответ. Нас разделяло примерно метров сто пятьдесят. Надо отдать должное бандиту, он хорошо стрелял. Его выстрел достиг цели, пуля продырявила моё плечо. Стиснув зубы от боли, и утерев тыльной стороной ладони выступившую испарину, я снова приник к окуляру прицела. Мародёр спрятался за поваленное дерево. Сообразил, что на открытом пространстве, представляет отличную мишень. А мне, по закону подлости, сменить позицию не светит, разве что в обход рвануть?
И тут неожиданно проявил себя пленник. Отпихнув в сторону труп бандита, он подобрал валявшийся рядом пистолет и выстрелил в спрятавшегося мародёра. Попал или нет, не видно. Главное наш общий противник вскочил, собираясь бежать с поля боя.
Моя пуля оборвала жизнь отморозка. Он по инерции пролетел метра два и попал в объятия птичьей карусели. Тело закружило с бешеной скоростью. Через несколько секунд аномалия разрядилась, разметав ошмётки, любителя халявы, по округе.
Я поднялся с холодной земли, отряхивая с комбеза прилипшие листья. Плечо кровоточило и ныло от тупой боли. Повесив на здоровое «ВАЛ», поплёлся к сидящему у погасшего костра сталкеру.
Приблизившись, я, наконец, смог внимательней рассмотреть бывшего пленника, вернее пленницу. Короткие каштановые волосы, зелёные глаза, курносый носик. Пухлые губки, с которых в данный момент капала кровь, а под левым глазом наливался синевой фингал. Но, несмотря на ссадины и синяки, девчонка выглядела превосходно, хоть сейчас на обложку журнала. На вид ей было не больше двадцати. На кой чёрт её занесло в эти богом проклятые места?! Теперь понятно стремление бандитов стянуть штаны с пленницы, - не часто здесь встретишь такую красавицу. Не считая полупьяных официанток, в барах около периметра, которые этой девчонке в подмётки не годились, я больше не встречал здесь женщин. Да и нечего им тут делать.
– Спасибо бродяга, выручил! Как смогу, отплачу хабаром, за мной не заржавеет. Меня Лисичкой зовут, и никто не заикнётся, что я не возвращаю свои долги! – смущённо поправляя штаны, улыбнулась девчонка.
Одета, как большинство новичков в здешних местах. Камуфляжные армейские штаны, высокие кожаные берцы, тёплый чёрный свитер и брезентовую куртку с капюшоном. В руках вертела подобранный пистолет ПМ.
– Думаю в такой ситуации, ты бы мне тоже помогла. Вот и я не прошёл мимо такого беспредела. А твоя искренняя улыбка, погасила должок. Меня Пуля зовут, будем знакомы.
– Что-то я про тебя слышала, но сейчас не вспомню, – расцвела своей обворожительной улыбкой, Лисичка. – Я на Агропром шла, а когда перебиралась через железку, попала к этим мародёрам в руки. Одного успела пристрелить, но остальные скрутили меня. Если бы не ты, был бы полный пипец!
– Хорошо, что сразу не пристрелили.
– Как только поняли, что я девушка, сразу гнилые мысли в их головы полезли! Забыли про убитого, стали руки распускать, – вытирая платком кровь, и сморщив при этом от боли свой носик, ответила девчонка.
– Я тоже пока на Агропром иду, так что нам по пути. Пора уходить отсюда, – протянув руку, я помог Лисичке подняться на ноги.
– Ты ранен, у тебя кровь на плече. Давай перевяжу, – нахмурилась моя спутница.

Присев на корточки, чтобы ей было удобней, я достал аптечку из рюкзака и вколол себе обезболивающее.
– Спасибо Лисичка, – я улыбнулся, видя, как она осторожно перебинтовывает моё плечо. Как всё-таки мало нам нужно для маленького счастья. Нежные девичьи руки, тёплая улыбка.
Взяв у седого укороченный «калаш» и пару магазинов к нему, я отдал трофеи попутчице, и мы покинули эту поляну.
Метров через триста, за насыпью, начиналась тропа, ведущая между холмов на Агропром. Там часто встречались аномалии, бывало, что вообще не пройти вперёд. Если сейчас будет то же самое, придётся нам делать большой обходной крюк. Так что, оказавшись между пологих холмов, заросших какой-то красной травой и уродливыми подобиями деревьев, я достал свой детектор и несколько болтов.
Над тропой воздух сгустился, марево, как от раскалённого асфальта, не смотря на прохладную погоду. У подножия правого холма, участок выжженной травы. Жарка обозначила свои владения.
– Теперь след в след. Впереди фронт аномалий, будь очень внимательна, – прошептал я и бросил болт левее подозрительного вихря, пытаясь нащупать проход. Болт, не долетев до земли, подхваченный аномалией, с огромной скоростью в печатался в трухлявое дерево, росшее на левом склоне холма.
– Знаю, не первый раз здесь хожу, – откликнулась сзади Лисичка, взволнованным голосом.

Я легонько подбросил на ладони второй болт, примериваясь, куда его лучше кинуть. Решив, что у левого холма безопаснее, кинул своего разведчика-проводника вплотную к нему. Болт благополучно проскакал по земле, не задев аномалий, указывая нам путь. Мы медленно двинулись вперёд, пришлось идти вплотную к холму, продвигаясь дальше боком. Аномалии свистели, жужжали и гулко скрипели, по всей видимости, реагировали так друг на друга и на не прошеных гостей между ними. Мне показалось, что прошла вечность, прежде чем мы добрались до болта, валявшегося на земле. Пот застилал глаза, футболка под комбезом намокла, ноги затекли от черепашьего темпа. Я облегчённо вздохнул, переводя дух. Взглянув на детектор, понял, что ещё три коротких шажка в прежнем направлении и попадём в притаившуюся ловушку аномалии. Хотя визуально ничего не видно. Я достал флягу с водой и, смочив пересохшее горло, хотел передать спутнице. Никто не взял флягу, и я обернулся назад. От увиденной картины, чуть не заорал благим матом. Лисичка держала детектор и определяла путь до какого-то артефакта, высветившегося на экране.
– Лиса, жить надоело?! – прошипел я и схватил её за руку. – Брось это безнадёжное дело, тут аномалий, как грибов после дождя!
- Здесь всегда ценные арты, в прошлый раз «Мамины бусы» взяла. А риск мне врач прописал, – задорно улыбнулась мне девчонка, освобождая из захвата свою руку. И снова всё внимание на детектор. Маленький шажок прямо, в направлении противоположного холма. Потом левее на одиннадцать часов.
Сделав широкий шаг, я схватил эту дурочку за плечо. Она обернулась и, сбросив мою руку, попыталась дать пощёчину. Увернувшись от удара, взглянул в её изумрудные глаза. Там плескалась решительность и злость.
– Может тебе, не нужны деньги, и ты не рискуешь ради них, но у меня другой случай! – прошипела эта рассерженная кошка.
– Какой же, если не секрет? Что стоит дороже, чем твоя шальная голова?! – прохрипел я в ответ. В висках стучала кровь, плечо прострелила боль, но я не сводил взгляд с девчонки.
– Моё душевное спокойствие! – с печалью в голосе, прошептала Лисичка и снова всё внимание на детектор.
– Неужели у подруг больше денег на косметику и колготки? – съязвил я, закуривая сигарету.
– Один подонок убил моего парня. Хочу заработать на хорошую снайперку, чтобы отомстить Москиту.
Я поперхнулся дымом и закашлялся. Лисичка вскинула на меня внимательный взгляд.

[Вичужанин]

Глава 4.
Только через час, мы вышли на территорию Агропрома. Лисичке удалось отнять у Карусели, артефакт Душа. Но ещё парочка артов осталась в аномальном проходе. Как не старалась Лисичка, но подойти, или даже подползти к ним, так и не удалось! - Привал, – скомандовал я.

Утерев пот с лица и шеи, я уселся на поваленное дерево. Достал пару банок энергетика и протянул одну сталкерше.
– Довольна артефактом? Мне кажется – хороший улов, только каких нервов это стоило! – делая глоток, я посмотрел на Лисичку.
– Нормально – жаль другие не достала! А если нервы беречь – то в зону лучше не соваться!
- Ну что – куда сейчас? – доставав пачку сигарет, поинтересовался я.
– Ты мне зубы не заговаривай! Что ты имеешь сказать, насчёт Москита! Я видела твою реакцию, когда упомянула его имя! Ты обещал поговорить, когда выйдем из опасной местности. Внимательно слушаю!
- Про него мало кто знает. Знаю – что и все. Москит очень опасный, отмороженный негодяй. Его банда очень профессионально подготовлена, оставляет после своих акций – карту, пикового короля. В Зоне около года. Думаю больше никто толком не знает, а кто знал что либо – сейчас мертвы. Как ты на него собралась охотиться?
- Это моё дело! Есть одна догадка… - задумчиво ответила Лисичка.
Послышался приближающийся собачий лай, и мы вскочили со своих мест. Я выхватил из-за плеча Гадюку, Лисичка достала пистолет Форт- 12, трофей от последнего бандита, который неплохо стрелял.
В метрах ста от нас, из-за кустов выскочила стая слепых псов, приблизительно голов десять.
– Сможешь стрелять с двух рук? Если да, то доставай и ПМ.
– Попробую.
В принципе десяток псов, для двух сталкеров, не должны стать проблемой! Вот одному было бы сложно.
Стая приближалась, и псам было не до наших рассуждений! Их гнал голод, и они видели перед собой два сочных куска мяса!
Когда до слепых собак осталось метров пятьдесят – мы открыли по ним огонь. Моя короткая очередь скосила двух особо резвых псов. Лисичка пятью выстрелами убила ещё трёх.

– Отлично стреляешь… - похвалил я девчонку. И тут боковым зрением заметил движение слева от нас. Перевёл ствол и тут же дал длинную очередь. Пока нас отвлекали самые ретивые мутанты, с левого фланга обошли ещё три пса. Двоим, я пробил слепые морды, но третья вцепилась в моё бедро. Я выхватил из ножен охотничий нож, вонзил в череп псины и с трудом отбросил от себя труп мутанта. Боль в прокушенной ноге была адская, но сейчас не было времени отвлекаться. Заменив пустой магазин, я снова начал стрелять по остаткам стаи. Через минуту всё было кончено.

– Молодец! С тобой можно идти в разведку! – перезаряжая автомат, произнёс я.
– Твою ногу надо обработать и перебинтовать! – озабоченно произнесла Лисичка, разглядывая рваную рану.

Я посмотрел внимательно на свою ногу. Достав из разгрузки бинт, а из рюкзака научную аптечку, я начал обрабатывать рану, сжав при этом покрепче зубы.

– Куда дальше? – закончив перевязку, поинтересовался я у временной напарницы, которая что-то читала на своём ПДА.
– Предлагаю переночевать на новой базе тёмных. А завтра двинемся по своим маршрутам. Ты кстати, куда путь держишь, если конечно не секрет?
- Думаешь, Тёмные пустят нас на ночлег? А двигаюсь пока на базу Долга.
– Глава Тёмных, его Беспечным зовут, мой хороший знакомый. Так что думаю – пустят. И ещё, у меня предчувствие приближающегося выброса! Я всегда его заранее чувствую, – произнесла Лисичка.
– Тогда пошли, у меня тоже нехорошие ощущения!

База Тёмных располагалась теперь в здании НИИ Агропром. Раньше они квартировали в Лиманске, но Монолит по каким-то своим соображениям, вытеснил их оттуда. Теперь Тёмные установили свой порядок здесь. Военные сталкеры поначалу пытались их отсюда выбить, но потом, как-то быстро, я бы сказал подозрительно быстро, потеряли интерес к этой территории. Всю информацию, я черпал из сталкерской сети. Очень полезно знать, что творится в Зоне, в данный момент и где сейчас особенно жарко!

Мы приблизились к воротам базы и на нас уставились три ствола автоматов с подствольником. Тёмные всегда были хорошо вооружены.
– Куда прёте – радиация ходячая! Пуль наших попробовать захотели! Сталкерам, вход Запрещён! Только с особого распоряжения Беспечного, – хриплым голосом, прокричал караульный в экзоскелете.

Лисичка сбросила с головы капюшон, прикрывавший её лицо.
– Привет Крюгер! Надеюсь, помнишь меня? – крикнула в ответ моя попутчица.
– А, Лиса! Здорово! А кто это с тобой припёрся?
- Мой новый напарник. Зовут Пуля. Я за него ручаюсь!
- Хорошо, проходите. Только объясни этому куску радиации, наши законы!
- Объясню, не вопрос.
Мы прошли на территорию Тёмных и направились к трёхэтажному зданию. Нам встретился патруль из двух тёмных, сталкеров-полумутантов. Они уже знали о нашем появлении на их базе, то ли чувствовали нас или их предупредили. Но нас не стали проверять.
– Ну что, зайдём в бар или … - начала Лисичка.
– Пойдём в бар, перекусим. Да и просто любопытно! Я здесь в первый раз, когда ещё доведётся зайти!
Бар располагался в отдельном, здании. Когда-то давно я здесь бывал. Ещё, разумеется, до того, как появились Тёмные. Помнится, тут было полно аномалий. Вход располагался на втором этаже. Мы поднялись по железной лестнице и, открыв тяжёлую дверь, сразу оказались в просторном зале бара. Слева от входа, стоял продавленный диван. На нём спал какой-то сталкер. У дальней стены располагалась стойка бара. Там хозяйничал накачанный атлет, одетый в меховую жилетку, кажется из шкуры псевдособаки. В зале было шесть столов и у стойки стояли четыре ящика, заменявшие стулья. Столы были заняты, а три ящика у стойки, словно приглашая, пустовали.
– О, привет, радиоактивная! Давно не заглядывала! – поприветствовал Лисичку бармен.
– Привет, Головорез! Нам, что ни будь перекусить и по сто грамм водки. Это Пуля, мой напарник.
Я взмахнул рукой, приветствуя бармена и, уселся на ящик.
– Могу предложить только салат и арахис. Помимо водки, разумеется! – улыбнулся атлет. Голова его была совершенно лысой, тёмно-карие глаза излучали уверенность и внимательно изучали меня.
– Сойдёт. На безрыбье и рак щука! Смотрю Егорка-наёмник, снова пьяный! - Кивнула на диван Лисичка.
Я постарался сохранить невозмутимость на лице, но по голове – словно молотком ударили. Я залпом выпил стопку водки и показал Головорезу, чтобы повторил. Только после этого, я медленно повернул голову в сторону дивана. Когда мы вошли, Егор спал, отвернув своё лицо, а сейчас повернул его так, что я сразу смог рассмотреть и узнать своего бывшего коллегу. Значит, теперь здесь спивается. Два месяца назад, напившись в очередной раз, Егор ушёл в сторону Янтаря и больше не появлялся на нашей базе. Мы думали, что он погиб, а он значит, здесь обосновался! Егор начал пить, после гибели брата, который попал в засаду на военных складах.
Как поведёт себя пьяный Егор, который очнувшись, узнает меня?
- Всё, для него кредит закрыт. И так уже должен пол штуки! – подавая нам, салат и орешки, ответил бармен.
Перекусив и выпив ещё по две стопки, мы уже собирались уходить из бара, чтобы устроиться на ночлег.
– Лиса, вас зовёт к себе Мракобес. Поднимитесь к нему, а вам пока приготовят комнату для ночлега. Скоро будет выброс. А в этом здании вы в безопасности, сама знаешь! – обратился к нам бармен.
Ничего хорошего, я от встречи с Мракобесом не ждал. Мы не знакомы, и нам не о чем говорить. Но выбора у меня небыло и я пошёл вслед за Лисичкой, на третий этаж. Грянувший выброс здесь действительно почти не ощущался! Разве что немного подташнивало и, кружилась голова.
- Чем они защитили или оборудовали это здание? Выброс действительно не чувствуется!
- Тёмные знают о Зоне очень много, они чувствуют аномалии без всяких детекторов! Им не нужны средства связи, чтобы связаться друг с другом! Так что для них, не составило труда, защититься от Выбросов.

На третьем этаже, нас встретили два охранника Мракобеса, одетые в экзоскелеты и вооружённые автоматами Гроза.
– Сдайте своё оружие! – обратились они к нам.
Только после процедуры разоружения, нас впустили в кабинет Мракобеса. Внутри, вольготно развалившись в кожаном кресле, за обширным столом, с зелёным сукном, нас ждал заместитель Беспечного. Одет в джинсовый пиджак, чёрного цвета, и такие же джинсы. На голове бандана с пиратскими черепами и кубинская сигара во рту. Стряхнув пепел в хрустальную пепельницу, и сделав глоток энергетика, Мракобес ошарашил меня своим вступлением!
- Ну, здравствуй Санитар! Давно хотел познакомиться!

[Вичужанин]

Глава 5
Я остановился и взглянул на Лисичку. Она изумлённо переводила взгляд с меня на Мракобеса, и снова обратно.
– Это правда?! Ты тот самый Санитар? – спросила девчонка.
– Да, Лисичка, в кругу наёмников меня зовут Санитар, – закуривая сигарету, ответил я.
– Ну что стоите, присаживайтесь! – сделал приглашающий жест рукой, Мракобес.
Мы присели на стулья, стоявшие рядом со столом. Присаживаясь, я подвинул стул так, чтобы видеть входную дверь.
– Расслабься, Санитар! Мне пока твоя жизнь ни к чему! Выпьете что-нибудь? Есть хороший коньяк!
- Почему нет! Можно и выпить с радушным хозяином, – пробормотал я.
- Мне сок, – всё ещё не оправившись от изумления, произнесла Лисичка.
Когда мы выпили и выкурили по сигарете, Мракобес начал серьёзный разговор.
– На Егора можешь не грешить – он ничего про вас не рассказывал! Мы чувствуем Зону, не можем жить вне её, и она помогает нам! Так что я много знаю… - сделал небольшое вступление Мракобес.
– Ты нас позвал, чтобы выпить? – съязвила Лисичка и снова потянулась за сигаретой.
– Нет. У меня деловой разговор к Санитару.
– Тогда рассказывай о своём деле ко мне, не томи!
- Хм, да, ты прав, есть у меня дело для тебя! Короче говоря, надо сходить в наши подземелья. И дело не в том, что мы сами не можем туда наведаться! Посылал я троих лучших бойцов! Погибли! Но не от мутантов или аномалий! Нет – это не причём. Ты наверняка знаешь, что в подземельях есть бывший схрон Стрелка, может даже бывал там… - Мракобес вопросительно посмотрел на меня.
– Бывал. Но у меня сейчас есть дела поважнее и поэтому мне утром надо идти на Долговскую базу на заводе Росток, – начал я. – Так что извини, сейчас не могу взяться за твоё дело. Может позже…
- Не спеши, а то успеешь! Я знаю твой путь и моя благодарность, в виде информации, очень может тебе пригодиться.
- Что за инфа? – мне стало интересно.
– Насчёт Москита. И того, что он задумал! Думаю, это будет достойной платой за твою помощь нам!
- Мне надо связаться с Хоганом. Они меня ждут, - я достал ПДА.
– Отсюда сообщение не пройдёт. Защитный экран не пропустит. Закончится выброс – выйдешь на улицу и свяжешься со своим командиром.
– Ты знаешь – кто такой Москит и где его найти?! – воскликнула Лисичка, вскочив со своего стула и сжимая кулачки.
– Мне тоже интересно, – поддержал я эту тему. – Такая инфа дорогого стоит.
– Не кипятись, Лиса. Сядь! Я знаю, что случилось с Орехом. Знаю, что Москит приложил к этому свою кровавую руку.
– Ты не ответил на мой вопрос! – нехотя усаживаясь обратно, произнесла взбудораженная девчонка.
– Я знаю, что он где-то на территории завода Юпитер или в его окрестностях. Пока точнее сказать не могу. А тебе, Санитар, дам информацию к размышлению! Ты знаком с Москитом, хотя и не знаешь его в лицо. Вас что-то связывает в прошлом…
Я, озадаченно уставился на Мракобеса. Я знаком с Москитом?! Что за абракадабра? Мы никогда не пересекались! Что нас может связывать в прошлом? Достав сигарету, и прикурив, я с удовольствием затянулся.
– Продолжу про подземелья. В схроне Стрелка есть бронированный вход, если бывал, значит, видел дверь, рядом со стеллажом. За ней – секретная лаборатория. И попасть, до последнего времени, туда могли только те, кто знал, как открыть эту дверь с секретом. Неделю назад и мы с Беспечным узнали секрет двери и входа в лабораторию. Послали троих хорошо оснащённых и подготовленных тёмных сталкеров. Но войдя в лабораторию и не успев толком осмотреться, они погибли!
- Если уж ваши бойцы загнулись, то, что можем мы – простые смертные?
- В том-то и дело, что атмосфера научного бункера, смертельна только для Тёмных! Это выяснила вторая наша группа. Они смогли сделать замеры – не заходя в лабораторию, через открытую дверь. Но им всё равно стало смертельно опасно там находиться и Беспечный приказал возвращаться! А тут появляетесь вы!
- Я всё понял, хорошо согласен!
- Вот и отлично! Завтра с утра выдвигаетесь к лаборатории. Пойдёшь ты, Егор-Мао и мой проводник – Кейн.
– Не поняла! Я что – не иду?! – снова вскинулась Лисичка и со злости, кинула в Мракобеса стакан из-под сока.
– Нет. Тебе там нечего делать. Санитар и без тебя справится, – поймав стакан и поставив его на стол, ответил Мракобес.
– Зачем нам твой проводник? Я знаю путь, думаю, пройду и без сопровождающего, – всё ещё думая о Моските, спросил я.
– Ты давно там не был и не знаешь, что теперь в подземелье так просто не пройдёшь. Вам придётся лезть по стенам и по потолку. В буквальном смысле. С помощью липучек. Это потребует больших сил и поэтому, Лиса – ты не идёшь.
- За кого ты меня принимаешь? За сопливую девчонку, от скуки забредшую в Зону? Думаешь, я слабая и беззащитная? Спроси у Беспечного, где сейчас Корж, который тоже думал о моей слабости.
- Мракобес помнит об этом. Но всё же, Лиса, ты не пойдёшь, – раздался голос от двери.
Мы обернулись. К нам приближался парень, как две капли воды похожий на Мракобеса, только одетый в чёрный, кожаный пиджак и бордовую водолазку. На ногах – чёрные джинсы, заправленные в казаки. Коротко подстриженные, чёрные волосы, карие глаза, хищный нос с горбинкой, чуть пухлые губы.
– Привет, Беспечный! Почему вы меня не пускаете вместе с Санитаром? Ты же знаешь, на что я способна. Я справлюсь!
- Не сомневаюсь. Но ты не идёшь – всё, вопрос закрыт, – усаживаясь рядом с Мракобесом, ответил глава Тёмных.
– Что вы от меня скрываете? Я же чувствую, что-то здесь не так! – не успокаивалась Лисичка.
Мне тоже казалось странным, что тёмные не хотят включать Лисичку в нашу группу. Отмазка про трудность перехода, почему-то казалась мне преувеличенной. Хотя ещё ни разу не пользовался липучками, сделанными на основе артефакта. Только слышал про них. Редкая вещь, разработка умников с Янтаря.
– Здравствуй, Санитар. Рад, что ты согласился нам помочь! Вам с Егором выдадут сегодня экзоскелеты, патроны к твоему ВАЛу, короче всё необходимое для выполнения задачи. В лаборатории осмотритесь, и обыщите её, там должны быть интересующие нас документы. Когда вернётесь, получишь информацию по Москиту и в подарок новый экзоскелет. На данный момент, в подземелье находятся два бюрера, четыре зомбированных сталкера и один огненный полтергейст. Надеюсь, справитесь.
- Комната для вас готова. Лиса знает, как пройти. Как устроитесь, зайдите к Карданычу на склад, он выдаст всё обещанное, – закончил беседу Мракобес. – Да, заберите из бара Егора.

Мы вышли из кабинета, каждый думая о своём. Мне не давали покоя, слова Мракобеса, про Москита. Лисичка сопела от злости. Зайдя в бар, мы увидели, что над Егором трудится тёмный сталкер, со шприцом в руках. Наверно приводит в чувство.
– Привет, Волчок. Как он? – спросила Лисичка.
– Через минуту будет в норме. Привет, Лиса. У тебя новый напарник? Серьёзный мужик. Забирайте Егора. В комнате очнётся. Мы спустились втроём на первый этаж, а потом в подвал, где располагались жилые помещения. Лисичка открыла нашу комнату, и мы вошли. Каморка была не слишком большой, две двухъярусные кровати, стол между ними, на котором стоял графин с водой. Рядом с входной дверью четыре шкафа для одежды. Положив Егора на кровать, мы выпили по стакану воды, и присели на свободное место.
– Я много слышала про тебя, но не думала, что когда-нибудь познакомимся! – тихо произнесла Лисичка.
– Пути Господни неисповедимы, – улыбнулся я. – Рад нашему знакомству. Поверь, на мне нет крови честных сталкеров. В основном я работаю по бандитам и разным отморозкам, мешающим кому-то жить.
– Верю. Но мне не даёт покоя то, что меня не пускают в подземелья! Что-то там есть…
- Всё что увижу, ты узнаешь первой! Не переживай. О, Егор очнулся! Привет Мао! Как себя чувствуешь? Честно говоря – не ожидал тебя здесь увидеть.
– Привет, Толян. Я сплю или и правда, Лисичка здесь?! – протирая глаза, спросил Егор.

– Нет, Егорка, это действительно я, – радостно улыбнулась девчонка.

Сообщение отредактировал Вичужанин - 4.10.2012, 10:43

[Вичужанин]

Глава 6

Утро выдалось пасмурное, под стать настроению. Я и Мао, стояли около бара, облачённые в экзоскелеты. Моё плечо оттягивал ВАЛ, у Егора-МАО за спиной висел Абакан с подствольником. Мы ждали нашего проводника Кейна. Что-то он запаздывал.
- Как настроение? – подкурив сигарету, поинтересовался я у Мао.
- Нормально. Как думаешь - тёмные ничего от нас не скрывают?
- Вряд ли. Они же заинтересованы в том, чтобы мы дошли до лаборатории и отыскали документы. Ёшкин-кот, где этот проводник?
Только я это произнёс, открылась дверь бара, и оттуда вышел тёмный, назначенный нам в сопровождение. Одет в сталкерский комбез Заря, чёрного цвета. За плечами объёмный рюкзак, в руках немецкая штурмовая винтовка G-36.
- Готовы? Тогда вперёд, - произнёс Кейн и пошёл в сторону западного выхода с базы. Мы молча потопали следом.
Через пятнадцать минут мы были у спуска в подземелья.
- Попрыгали! Посмотрите - всё ли хорошо закреплено на вас! Придётся лезть над аномалиями, не дай Чёрный Сталкер, что вывалится! Останутся от нас одни головешки! - словно новичков, стал поучать нас тёмный.
- Не первый год зону топчем! Всё проверили! Спускайся, мы за тобой, - ответил за Мао.
Кейн спустился вниз, через минуту полез я.
Спрыгнув с лестницы, я схватился за Вал, кто-то держал под прицелом нашего проводника! Глаза ещё не привыкли к полумраку, и я пока толком не рассмотрел нашего противника. Видел только силуэт.
- Расслабься Санитар. Это я, - раздался знакомый голос Лисички.
- Ты ж вроде за артефактами пошла, - усмехнулся я.
За спиной послышался звук приземления Мао.
- Какие люди нас здесь встречают! – с улыбкой на лице, произнёс напарник.
- Скучно без вас стало. Решила составить компанию.
- Опусти ствол Лиса. Беспечный с Мракобесом - знали, что ты обязательно всё сделаешь по-своему, - Кейн снял рюкзак и кинул под ноги Лисичке. - Переоденься в Севу и раздай Санитару и Егору артефакты. Они снизят воздействие аномалий и помогут преодолеть опасный путь. Но не обессудь, то, что ты увидишь, может тебя шокировать! Но ты сама сделала свой выбор! Хотя не поздно вернуться - мы и без тебя думаю, справимся!
- Не пугай! Я в Зону не за косметикой и шмотками пришла! Я девочка взрослая. Мутантов и зомби насмотрелась!
- Ну, смотри, я предупредил, - глухо ответил Кейн и отвернулся.
Пока Лисичка переодевалась, мы прошли немного вперёд и остановились.
- Что там? Что, Лису шокирует? - тихо спросил я.
- Каким путём пойдём? Я предлагаю проход, где скопление Электр. Так намного ближе, - проигнорировав мой вопрос, сказал проводник.
Я подошёл к нему и, схватив за плечо, развернул к себе.
- Мне повторить вопрос?! Что там? - прошипел я.
- Смерть и ненужная встреча, - Кейн резко освободился и пошёл дальше.
Мы дождались Лисичку. Она подошла и смущённо улыбнулась.
- Возьмите по компасу. Редкий артефакт, Беспечный с Мракобесом заботятся о нас. Что само по себе удивительно. Видать припекла их эта лаборатория. Что там говорил Кейн?
- Прорвёмся. Тебя ведь всё равно не отговоришь,- мрачное настроение у меня усилилось.
Пройдя по проходу метров двести и догнав проводника, мы свернули направо и спустились в просторное помещение. Оно было заставлено несколькими агрегатами непонятного назначения, пустыми деревянными ящиками. Раньше здесь часто бандитов можно было встретить. Сейчас было пусто.
- Ну, так как пойдём? - снова спросил Кейн. - Что думаете?
- Раз ты предлагаешь по левому проходу, так и пойдём, - ответил я.
- Лиса, достань синий контейнер и раздай Липучки. Сразу говорю, что будет очень тяжело, придётся выложиться по максимуму! Но по-другому не получится! Если пойти по правому тоннелю, путь будет длиннее и аномалий встретится не меньше. Это раньше, здесь спокойно можно было пройти, сейчас со всех сторон аномалии. Зато и мутантов немного! Кровососы больше пока не встречаются.
Нацепив на руки и ноги Липучки, чем-то похожие на древние калоши, мы подошли к левому проходу.
Сверкали синие молнии, в середине лежал обгоревший труп. Только уже не разобрать чей.
- Ну, с нами Зона! - произнёс Кейн и не спеша полез по стене на потолок.

Глава 7

Прошло не меньше часа. С меня ручьями тёк пот. Хорошо, что перед тем, как отправиться в непростой путь, я одел шлем-маску. А иначе, не знаю, как бы отреагировали Электры, на льющуюся в них влагу. Мышцы от перенапряжения начало покалывать.
За это время, мы проползли по потолку не больше 50 метров. Кейн ждал нас уже у арки прохода, ведущего на лестницу. Его сноровке и ловкости – можно было только позавидовать, да и костюмчик на нём полегче!
Я оглянулся назад, за мной ползла Лисичка, за ней Мао. Им приходилось не легче моего. Показав большой палец, в знак одобрения, я снова продолжил путь. По очереди переставляя руки и ноги, сантиметр, за сантиметром продвигаясь вперёд.
Не успел я спрыгнуть на пол, рядом с Кейном, как он дал длинную очередь в сторону лестницы, ведущей вниз.
- Кто? - вскидывая Вал и выискивая цели, спросил я.
- Полтергейст! - глухо прозвучал ответ.
Я немного прошёл вперёд и тут же увидел, как на меня несётся огненный сгусток! Упав на пол, я выстрелил по цели. Сгусток взорвался снопом искр, а снизу раздался мрачный хохот полтергейста.
Шутить, значит изволите! Я достал гранату Ф-1 и, выдернув чеку, бросил на этаж под нами. Пришлось для этого вытянуть руку и проделать небольшой пируэт. Мы тоже любим пошалить! Грохнул взрыв, завопил огненный мутант. Ко мне приблизились Лисичка и Кейн. Мао ещё не преодолел тоннель.
- Как думаете - жив ещё? - перезаряжая свой автомат, интересуюсь у компаньонов.
Полтергейст ответил за них - выскочив на лестничный пролёт чуть ниже нас. Жуткое зрелище! Огненный шар, размером с небольшой холодильник и приближающийся со скоростью электрички.
Автоматы Лисички и Кейна выплюнули навстречу мутанту стальные пилюли. Вставив наконец-то магазин в свой Вал, я тоже не пожалел подарков шутнику. Вспыхнула яркая вспышка, и фейерверк искр. А жалобный стон известил о скоропостижной смерти полтергейста.
- Хорошо, что он один, если верить Беспечному. А то было бы очень жарко, - снимая липучки, пробубнил я.
Убрав их в рюкзак, я сдвинул защитное стекло шлема на лоб и смахнул пот с лица чистым платком. Достав банку энергетика, я жадно выпил его в два глотка.
Только после этого, снова перезарядил свой верный автомат.
- Это только начало. Беспечный обещал ещё двух бюреров и четырёх зомби,- утоляя жажду тем же напитком, поделилась своими мыслями Лисичка.
- И не в таких переделках бывали. В четыре ствола на раз, положим! - ответил присоединившийся к нам Егор.
Передохнув пару минут, мы спустились на нижний уровень подземелья. На лестнице встретились лишь лужи студня. Не дай бог наступить - разъест любую защиту.
Пройдя по туннелю метров сто, Кейн, шедший впереди остановился у новой арки прохода, ведущего в какое-то квадратное помещение - отсек. Оттуда слышалось невнятное бормотание.

Кейн поднял руку и показал нам, чтобы не шумели.
- Кто? – тихо приблизившись, спросил я.
- Зомби, вся компания в сборе, - ответил Кейн и посмотрел на Лисичку.
Я осторожно заглянул в помещение. Квадратное, где-то три на три метра. Посередине небольшая лужа студня. Вокруг неё расселись четыре зомбированных сталкера. Точнее два бывших сталкера и столько же их бывших врагов, бандитов. Смерть примирила их и собрала в одну компанию. Один в изодранном комбинезоне Заря, второй в замызганной брезентовой куртке с оторванным рукавом и камуфляжных штанах, и берцах без шнурков. Бывшие бандиты в своих излюбленных куртках, тоже изрядно изношенных и грязных синих штанах, почему-то оба босые. Один кидал в лужу мелкие камушки, остальные наблюдали. Из оружия видно один обрез, который лежал на коленях одного из бывших бандитов. Зомби, в остатках комбеза, бормотал, что-то про артефакты и про то, какие подарки купит.
- Ну, что, валим? - повернувшись к своим, спросил я.
- Да, только не тронь одетого в «Зарю», - тихо прошептал Кейн.
- Что? - ужасная догадка мелькнула в моей голове. Я схватил проводника за шею и прошипел ему: - Урод! Не мог мне наверху сказать! Я бы её не пустил. Как вернёмся - запинаю!
Лисичка бросилась в комнату и на ходу сделала три коротких очереди. Прострелив головы трём зомби, кинулась к бывшему сталкеру, которому так понравилось кидать камушки.
- Орех! - рыдая и размазывая слезы, закричала она, обнимая своего парня. Бывшего парня...
Мы зашли в помещение следом за Лисичкой. У меня в горле встал комок. Я вспомнил свою покойную дочку...
Дрожащими пальцами, я кое-как подкурил сигарету и присел на корточки.
- Мы же отговаривали её! - стал оправдываться Кейн.
Я промолчал и достал из рюкзака фляжку с коньяком. Сделав глоток, протянул её Егору.
- Т..е...бе, - сняв с пояса чудом сохранившийся контейнер для артефактов, произнёс Орех. Как не удивительно, но по его щекам, тоже текли слёзы.
- Что теперь с ним делать? - тихо спросил Егор, возвращая флягу.
- Не знаю, - ответил я и посмотрел на Лисичку, гладящую по голове Ореха.
- Как же так, мы ведь собирались пожениться..., - шептала она. - Что теперь делать? Что?
- Пппулюю! - неожиданно ответил Орех и прислонил свою голову к плечу Лисички.

[Вичужанин]

Глава 8

Все шли молча, мы наконец-то вышли в нужный отсек, в конце которого, находился схрон Стрелка. Пролезем через вентиляционную шахту и попадём к цели нашего похода.
Только никто не выразил чувства радости или удовлетворения. Все были в подавленном настроении, после встречи Лисички и Ореха.
Девчонка попросила всех выйти, чтобы одной остаться с Орехом. Через пять минут раздался выстрел.
Когда Лисичка присоединилась к нам, на лице не осталось следов слез, только в глазах появилась смертная тоска...
Сначала я сразу хотел с ней поговорить, но увидев, её, отложил разговор на более подходящий момент.
Когда мы дошли до середины коридора, в нас неожиданно полетела ржавая бочка. Шедший первым Кейн, успел упасть на пол, я же, успел только выставить перед собой руки. Хорошо, что бочка была пустой, а то не избежать бы мне переломов. Но приятного всё равно мало.
- Бюреры! Сразу за следующим поворотом, - прокричал Кейн и дал короткую очередь, по деревянному ящику, взлетевшему вверх.
- Что ж ты, тёмный, не почувствовал их раньше?! - прозвучал вопрос Егора.
Кейн не успел ответить, в него попал кусок арматуры.
- Думаю, что здесь лежать резону нет! Нужно выйти на огневой контакт или заставить бюреров отступить, - высказал я свои мысли.
- Согласен. Здесь нас закидают, чем не попадя, - ответил Егор.
Над нашими головами, пролетел огнетушитель и ударился в стену в метрах двух, позади нас.
- Что с Кейном? - спросила Лисичка, и подползла к нему.
- Осмотри его, а мы с Егором пробежимся до негостеприимных обитателей этих мест, - негромко сказал я и тут же рванул вперёд.
До нужной нам вентиляции мы пробежали без помех, но сейчас наша цель находилась за поворотом на право.
В нас снова полетели ящики и различный хлам. Но злость и решительность, не давали остановиться и обращать внимание на болезненные попадания. Адреналин переполнял меня.
Я выскочил в небольшое помещение и столкнулся с бюрером, сбив его с ног. Я поднял ствол своего Вала, чтобы прикончить, злобного карлика, но автомат вырвало из моих рук и отбросило к дальней стене. Я бросился на пытающегося подняться бюрера, на ходу выхватив из ножен клинок. Позади загрохотал автомат Егора. Второму Бюреру, который высунулся из прохода, разнесло пол головы, и он исчез из поля видимости.
Я снова уронил на пол, первого карлика, которому почти удалось подняться. И нанёс ему несколько ударов ножом, в область шеи. Истекая кровью, бюрер попытался вцепиться мне в глаза, но я отмахнулся от его выпада и припечатал рукояткой ножа в лоб. Достав Беретту, выстрелил два раза в голову любителя телекинеза.
Поднявшись с пола, я подобрал свой автомат. Выглянув в проход, куда отлетел второй бюрер, я убедился, что он мёртв.
Мы с Егором вернулись к Лисичке и Кейну. Проводник сидел прислонившись к стене, голова была перебинтована.
- Жить будет, - поднявшись на ноги, прошептала Лисичка.
- Мы уже у цели. Кейну всё равно в лабораторию нельзя. Останься здесь с ним, а мы пока проверим, что это за секретная комната.
- Лучше в схроне Стрелка подождём, там вроде кровать была, - тихо произнёс Кейн.

Очень увлекательно, некоторое время потратил, но не зря.
Даже распечатал чтобы знакомому показать)

Вичужанин где продолжение? Затравил меня и радуется... Хватит ленится. ( Вы смотрите на меня не обижайтесь)

[ssweta]

Автор - Вичужанин

Глава 9

Через пять минут, мы были в схроне Стрелка. С момента моего последнего визита сюда, почти ничего не изменилось. Только тяжёлая, бронированная дверь, была открыта. За ней был небольшой коридор. Метров двух длинной. В конце, которого виднелась ещё одна дверь, с электронным замком и в данный момент закрытая.
– Санитар. Возьми карту доступа! – негромко сказал Кейн, протягивая синюю, пластиковую карточку.
Я подошёл к кровати, на которой лежал наш проводник и взял карту доступа в лабораторию.
– Ну что Егор, пошли, проверим этот бункер Пандоры?
- Ты уверен, что там так безопасно, как обещал Беспечный? – усмехнулся Егор.
– Конечно, пошли, иначе, зачем было столько напрягаться!
- Лисичка, ты как? – поинтересовался я у притихшей сталкерши, которая уселась на край кровати.
– В порядке. Идите уже!
Кивнув Егору, я направился к входу в лабораторию. Проведя карточкой по электронному замку, и нажав на ручку двери, я открыл её и вошёл внутрь. Тёмное помещение лаборатории, автоматически осветилось светом настенных ламп. Площадь лаборатории была небольшой, примерно метров десять в длину и пяти в ширину.
Посередине стоял серебристый агрегат, неизвестного мне предназначения, с кучей светящихся лампочек и несколькими лючками, закрытыми на запоры. Вдоль стен стояли лабораторные столы, с каким-то оборудованием и несколько шкафов. Да ещё большой кислородный баллон. Сражу же, включив детектор, я посмотрел на экран. И был безмерно удивлён! Показания излучения и радиации были на нуле! Я обернулся к Егору и увидел на его лице, такое же удивление. Он даже постучал по экрану ПДА пальцем, проверяя его исправность.
– У меня те же показатели. Тут можно вообще без защиты комбезов обойтись! – снимая шлем, обратился я к Егору. Я тут же почувствовал лёгкое головокружение от избытка кислорода. Давно, со времён армии не дышал чистым кислородом.
– Ого, тут как в кислородной камере! – послышался голос Егора.
Обойдя агрегат, я увидел труп в белом халате. Присев на корточки, обыскал карманы халата и нашёл ещё одну пластиковую карточку, только зелёного цвета. Собравшись снова подняться, я заметил блеснувшую цепочку, на шее мертвеца. Подцепив пальцами цепочку, обнаружил на ней не крестик или медальон, а флешку. Интересная находка!
- Тут труп учёного. Убит выстрелом в сердце. Я обнаружил у него флешку и карточку доступа. – Поделился я новостями с Егором.
– Как это убийца не обыскал мертвеца?! Или его вспугнули? – спросил напарник.
– Не знаю, но наблюдение интересное. – Я вставил флешку в свой ПДА, и прочитал несколько файлов. Хорошо, что учёный не позаботился закодировать её.
– Вот это очень интересно! Мы почти разбогатели! – удивлённо воскликнул я.
– Что значит почти, и что ты там вычитал?
- В агрегате должен находиться поглотитель! Слышал о таком? Если конечно убийца или те, кто его вспугнул, не унесли поглотитель с собой! - ответил я на вопрос Егора.
– Я думал, что это очередная сталкерская байка! – присвистнул от удивления Егор. Подойдя к агрегату, и внимательно его, рассмотрев, я обнаружил отсек, который открывался с помощью карты.
– Ну что, рискнём проверить? – снова надев защитный шлем, произнёс я.
Вставив зелёную карточку в нужное отверстие, я увидел на небольшом экране агрегата, высветившуюся надпись: Осторожно, радиация. Я достал свой контейнер для артефактов. Затем повернул запор и потянул ручку отсека на себя. С лёгким шипением, открылся лючок.
Взглянув внутрь, я увидел голубой клубок, светящийся мягким светом. Он был словно сплетён из каких-то нитей. Осторожно подведя контейнер, я поместил клубок в него и закрыл крышку. Переведя дух, закрыл лючок.
- Неужели, правда, Поглотитель? – спросил подошедший Егор.
– Надеюсь.
– Это, какие возможности открываются! С ним где угодно пройти можно – он поглощает аномалии. Страшно представить, сколько он стоит! – тихо произнёс Егор, словно нас могли услышать.
– Мне вот стало интересно – что убило тёмных, которые попытались сюда войти? Вроде нет никакого излучения. Если только кислород и отсутствие аномальной энергии, без которой они не могут жить. Ладно, пошли к Лисичке и Кейну, – озвучил я свои мысли.
Мы вернулись в комнату Стрелка. Кейн лежал на кровати и чистил свой автомат. Лисичка сидела рядом, а при нашем появлении, смахнула слёзы с лица и отвернулась.
– Сейчас перекусим немного и можно возвращаться! Интересная лаборатория. Не поверите, что мы там нашли! Поглотитель! – чтобы отвлечь Лисичку от тяжёлых воспоминаний, я пытался хоть чем нибудь её заинтересовать.
– Теперь на хорошую снайперку хватит, – грустно усмехнулась Лисичка.
– Послушай, - я развернул Лисичку к себе лицом. Я понимаю, как тебе тяжело, но надо жить дальше – хотя бы для того, чтобы отомстить! Встряхнись!
- Откуда ты можешь знать, как мне хреново! – воскликнула девчонка и попыталась вырваться из моих рук.
– Потому что я потерял однажды свою дочь! И не смог ей ничем помочь – когда ей были нужны деньги на операцию! Только под трибунал угодил… - с горечью произнёс я, и отошёл от неё, закуривая сигарету.
Присев в углу, я закрыл глаза. Немного погодя, я почувствовал её руки, прикоснувшиеся к моим волосам. От её прикосновения, мне стало немного легче от своих тяжёлых воспоминаний. Я открыл глаза и увидел влажные глаза Лисички.
– Расскажешь? – спросила она.
– Настеньку сбил пьяный водитель. Ей требовалась очень дорогая операция в Германии. Я в то время был капитаном спецназа ВДВ и служил в Чечне. Зарплата гроши, на операцию копил бы несколько лет! А операция требовалась очень срочно. И тут в одном рейде, по проверке одного села, мы наткнулись на небольшую банду в лесопосадке. Уничтожив бандитов, мы обнаружили у одного из них рюкзак, набитый долларами под завязку. Я хотел поделить их на всех парней из моей группы и на операцию дочери ещё бы хватило… Но тут вмешался наш майор особист. Начал говорить, что мы не мародёры, что мы давали присягу. Я ему про дочь сказал, а он гад ответил, что сдадим деньги в штаб, а там пусть решают! Такая меня злость взяла! Короче говоря, сломал я майоришке нос. Меня под суд. Пока длилось следствие – Настенька умерла! А на суде выяснилось, что майор сдал в штаб, только половину долларов, которые были в рюкзаке. Когда меня этапировали в тюрьму, я сбежал. Через месяц скитаний, выяснил, что майора убили чеченцы. Тогда я решил податься сюда, - закончил я свою историю.
– Прости, что сорвалась! – тихо сказала Лисичка.
– Идите есть, я разогрел кашу с тушёнкой. – Позвал нас Егор.
– Как возвращаться будем, по какому пути? – поев, спросила Лисичка.
– В лаборатории должен быть ещё один выход! – ответил Кейн.
– Что-то я не заметил. – Удивлённо ответил я.
– Беспечный говорил, что он за одним из шкафов скрыт. Мне туда лучше не соваться, я вернусь прежним маршрутом, а вы воспользуйтесь им. За меня не беспокойтесь, я тут много раз один лазил! – ответил Кейн.
Кейн ушёл, а мы втроём, вернулись в лабораторию. Через пять минут, мы открыли потайную дверь основного выхода. За ней был небольшой отсек прихожая и вертикальная лестница, ведущая на поверхность. Когда мы все зашли, дверь за нами, автоматически закрылась. Вот почему убийца учёного исчез незаметно. Я ухватился за лестницу и полез наверх. Откинув люк, я выбрался наружу, очутившись в кустах, возле забора, окружавшего базу тёмных.
– Привет наёмное мясо! – раздался чей-то голос.

[Вичужанин]

Глава 10

Я перекатился вправо, готовясь принять бой, но насмешливый голос Мракобеса, охладил мой пыл.
– Успокойся Санитар, это всего лишь мы. Или ты ожидал увидеть, кого-то другого? Поднявшись на ноги, я осмотрел встречающих. Их было пятеро. В центре стоял Мракобес, одетый сейчас в комбез Сева чёрного цвета, с комплексом «Гроза» на плече. По бокам от него, по двое бойцов. И все пять стволов автоматов были на нас. Я оглянулся на выбравшихся на поверхность, Лисичку и Егора. – Посмотри на это! Тебя должно заинтересовать! - показал Мракобес на чей-то труп, недалеко от кустов, в которых был замаскирован вход в лабораторию. Сделав несколько шагов, я оказался рядом с телом. Сразу стало понятно, что здесь пообедал кровосос. Но, несмотря на мумифицированный труп, было явно заметно, что погибший кавказец. Я обернулся к Мракобесу, и недоумённо пожал плечами. Видя, что я не понял его намёка, тёмный кинул мне картонный прямоугольник. Я поймал его, уже догадываясь, что увижу. Раскрыв ладонь, как и ожидал, увидел пикового короля. Метку Москита.
– Вот это да! Это первый труп из банды Москита! Во всяком случае, раньше не слышал, чтобы кто-то находил! – удивлённо воскликнул я. И снова посмотрел на мертвеца. Неужели это он убил учёного? Потом его вспугнули темные, и он выскочил из лаборатории и нарвался на кровососа.… Значит, Москит знал об этом бункере и очень интересовался поглотителем! И если бы не случайность, он бы получил этот артефакт. – При нём был пистолет Беретта, с глушителем, КПК и автомат SIG. Ну и эта карта, которую он не успел кинуть на труп профессора Куликова. КПК, после смерти владельца, тут же автоматически уничтожил всю содержащуюся информацию, – поведал мне Мракобес. – А теперь прошу на нашу базу. Беспечный наверняка соскучился. - Вы думали, что мы не вернёмся к вам? И поэтому выслали эскорт? – усмехнувшись, я прикурил сигарету. И зашагал вслед за Мракобесом. Лисичка и Егор, топали следом. – Кто тебя поймёт, что ты удумаешь, получив в руки, такую ценную вещь?! – засмеялся тёмный.
***
- Проходите, а то я уже заждался! – послышался голос Беспечного, как только мы вошли в его кабинет.
Кабинет был обставлен в средневековом стиле. Освещён несколькими факелами, около входа, стоял манекен в рыцарских доспехах, неизвестно, как сюда попавших. На стене, за спиной Беспечного, висели скрещенные мечи и щит, с эмблемой тёмных. Сам хозяин кабинета, сидел за дубовым столом, в мягком кресле. Одет в морскую тельняшку и кожаные штаны.
– Рад, что вы все вернулись живые. И достали артефакт-сокровище – считая по меркам Зоны!
- Мог бы шепнуть мне, насчёт Ореха! – негодующе ответил я, усаживаясь на стул для гостей.
– Не будем о печальном! Это будет Лисе уроком за упрямство! Мы её не хотели туда пускать - она решила по-своему!
- Выпьете, что-нибудь? – обратился к нам Мракобес. – Не откажусь от бокала коньяка, – разглядывая мечи, проворчал я. – Мне тоже, – попросила Лисичка. – Я своё выпил, но от сока не откажусь, – усмехнулся Егор. – За удачу! Чтобы Зона от нас не отвернулась! – произнёс тост Беспечный, когда Мракобес разлил напитки.
Когда мы выпили и закусили нехитрой закуской, Беспечный перешёл к главному. – Сколько вы хотите за Поглотитель? - Назови свою цену, а мы подумаем! – ответил я за всех. – Как вы сами понимаете – артефакт очень ценен, учитывая его свойства. Поэтому, чтобы не торговаться, сразу предлагаю каждому из вас по 250 тысяч долларов. Думаю это хорошая цена! Плюс экзоскелеты, которые на вас. Лисичке, вдобавок к «Севе», её долгожданный Винторез с кучей патронов и 50 тысяч сверху, за разницу в цене брони. Мы переглянулись. Все одобрительно кивнули. – Хорошо, мы согласны, – снимая с пояса контейнер для артефактов, ответил я. – Отлично. Как вам будет удобней – наличными или на пластиковой карточке? – наливая ещё коньяку, спросил Мракобес. – С нашими связями, это не проблема. - Я оставлю тебе на хранение, – уверенно ответила Лисичка, обращаясь к Беспечному. – Нам с Егором карточки, когда ещё доведётся побывать на вашей базе, – Егор кивнул в знак одобрения.
Мы выпили за состоявшуюся сделку. – Я обещал тебе информацию. Так вот – Москит работает на чеченцев и что-то готовит на большую землю, то есть за периметр! По всей видимости – ты несёшь в кейсе, какую-то не достающую деталь или начинку…
- А что там говорил Мракобес, насчёт моего знакомства с Москитом? Что это значит? – вспомнил я вчерашний разговор.
– К сожалению, большего не знаем. Просто чувствуем нити, связывающие вас! Мы тоже не всесильны, – усмехнулся Беспечный. – Так что там за излучение было, в лаборатории. Неужели только кислород, убил наших людей?
- По всей видимости, да. Там почти кислородная камера, и аномальной энергии с радиацией нет! – вставая, произнёс я.
Через час, мы вышли с базы тёмных. Наш путь лежал на базу Долга, транзитом через Свалку.