Существует три основополагающих закона механики, которые предложил
Ньютон. Вот как они изложены в переводе «Начал» под редакцией Л. С.
Полака.
Закон I
Всякое тело продолжает удерживаться в своём состоянии покоя или
равномерного и прямолинейного движения, пока и поскольку оно не
понуждается приложенными силами изменить это состояние.
Закон II
Изменение количества движения пропорционально приложенной движущей
силе и происходит по направлению той прямой, по которой эта сила действует.
Закон III
Действию всегда есть равное и противоположное противодействие, иначе
– взаимодействие двух тел друг на друга между собою равны и направлены в
противоположные стороны.
В описании третьего закона сам Ньютон приводит пример, когда лошадь
тянет камень. При этом он указывает, что движению лошади вперёд
оказывает сопротивление натянутого каната. В свою же очередь натяжение
каната побуждает движение камня вперёд. Следовательно, Ньютон
предполагает распространение этого закона и на движущиеся объекты. Более
того, он рассматривая соударение двух упругих тел и указывает, что при этом происходит не равное изменение скоростей, а изменение их количества движения. Следовательно, таким утверждением он вводит закон сохранения импульса. В такой постановке вопроса, как указано выше,второй закон Ньютона является лишь дополнением к третьему, указывая на то, каким образом происходит изменение количества движения при действии на тело приложенной силы.
Как и указывает сам Ньютон, третий закон распространяется и на движение с трением, когда сила трения уравновешивается силой тяги. Укажем, что
силой тяги может быть и сила инерции. При этом тело будет двигаться с замедлением.
Из сказанного выше следует, что содержанию все трёх законов Ньютон соответствует формулировка
«Противодействие равно действию».
Под такую формулировку подпадает и его первый закон, т.к. действие сил, равных нулю, такие же ответные силы и вызывает и не приводит к изменению состояния тела. Поэтому закон «Противодействие равно действию» можно назвать всеобщим механическим законом, которым можно заменить все три закона.